Een kijkje achter de schermen bij TOA: dit is Simone Wijgers
In deze rubriek nemen we je mee achter de schermen bij TOA. Wie zijn de mensen achter TOA? En wat drijft hen om zich elke dag opnieuw in te zetten? Dit keer praten we met Simone.
Dit is Simone.
Ze woont met haar man in een dorpje bij Oss, waar ze drie jaar geleden een huis kochten met een mooie tuin. Sindsdien is ze, zo zegt ze zelf, een tikkeltje burgerlijker geworden. Onkruid trekken, of met een boekje zitten en lekker naar de bloemen en planten kijken: genieten! Alsof ze voor haar werk nog niet genoeg met taal bezig is, volgt ze in haar vrije uurtjes een cursus Spaans. Een mooie taal die relatief makkelijk begint, tot je op het punt komt waarop je je afvraagt of je echt al die verleden tijden wil gaan leren. Misschien begint ze daarom binnenkort met een nieuwe taal: Italiaans. En bij Bureau ICE? Daar is ze als toetsspecialist dagelijks met taal én onderwijs bezig.
Wat is jouw rol bij Bureau ICE?
‘Ik ben toetsspecialist en ik houd me vooral bezig met de inhoud van onze toetsen en examens. Ik werk samen met een team specialisten voor verschillende onderwijsmarkten: po, vo en mbo. Mijn hart ligt bij het mbo, voor die markt ben ik binnen ons toetsspecialistenteam het aanspreekpunt. Daarnaast werk ik samen met andere collega’s uit het mbo-marktteam.’
Heb je altijd voor het onderwijs gewerkt?
‘Ik ben twaalf jaar geleden begonnen als docent Engels in het voortgezet onderwijs. Na een tijdje combineerde ik het lesgeven met het afnemen van examens op verschillende scholen. Dat heb ik vier jaar met veel plezier gedaan. Een deel van die examens waren producten van Bureau ICE. Zo leerde ik het bedrijf kennen.’
Waarom heb je de overstap gemaakt van docent naar toetsspecialist?
‘Ik vond het leuk om voor de klas te staan, maar als je dat je hele leven wil blijven doen moet je er echt een passie voor hebben. Ik merkte dat ik mezelf ook op een andere manier wilde ontwikkelen: kennismaken met het bedrijfsleven, maar wel verbonden blijven met het onderwijs. Toen ik een vacature bij Bureau ICE zag, heb ik gesolliciteerd. Dat is nu 3,5 jaar geleden.’
Van de klas naar een kantoorbaan: was dat wennen?
‘Zeker! Het is heel anders. Niet alleen qua werktijden, maar ook qua dynamiek. Voor de klas moet je de hele dag aan staan. Nu zit ik meer achter mijn bureau en kan ik mijn dag deels zelf inplannen. Naast toetsspecialist ben ik ook projectleider en houd ik me ook bezig met bijvoorbeeld plannen en budgetten. Dat maakt mijn werk heel afwisselend.’
Bedenk jij zelf wat er in een toets of examen komt?
‘De behoefte vanuit scholen komt bij ons binnen via het marktteam. Zij bepalen wat nodig is, en wij kijken vervolgens hoe we het product construeren. We proberen het onderwijsveld zo veel mogelijk bij dat proces te betrekken. Zo nodigen we docenten uit voor vaststellingsbijeenkomsten, waarin ze kritisch naar onze producten kijken en feedback geven. Dat is soms best spannend, maar vooral heel waardevol. Je krijgt direct te horen hoe zij er vanuit de praktijk naar kijken. Op zulke momenten voel je de verbinding met het onderwijs heel sterk. En het is natuurlijk extra leuk als docenten enthousiast zijn over wat je samen hebt gemaakt.’
Wat vind je het leukst aan je werk?
‘De afwisseling. Je hebt op het mbo te maken met allerlei studenten: verschillende leeftijden, achtergronden en opleidingen. Het is een mooie uitdaging om een product te maken dat bij zo veel mogelijk studenten aansluit. Daarnaast vind ik het fijn dat ik zo kan bijdragen aan de kwaliteit van het onderwijs. Als docent heb je directe invloed op een individuele leerling. Die invloed is in mijn huidige werk minder direct, maar ik draag wel bij aan een toets of examen dat door heel veel studenten wordt gemaakt. Dat is een andere mooie manier om iets voor het onderwijs te betekenen.’
Mis je het lesgeven nog weleens?
‘Wat ik soms wel mis, is de directe binding met het onderwijsveld. Toen ik nog voor de klas stond en zelf examens afnam, zag ik meteen hoe een product in de praktijk werd gebruikt. Nu is dat minder zichtbaar. Via de vaststellingsbijeenkomsten en waardevolle input van collega’s uit het marktteam die vaker op scholen komen, proberen we zo goed mogelijk op de hoogte te blijven van wat er speelt.’
Zou je ooit teruggaan naar de klas?
‘Ooit, wie weet! Maar voorlopig zit ik hier nog heel erg goed.’
